“一马当先”“马到成功”“龙马精神”……马，作为六畜之首，堪称“多面能手”。从农业生产到交通运输，马都起着非常重要的作用，甚至在“祀与戎”这两件关乎国家兴衰的大事中，也占据一席之地。而谈及马，就不得不提马中传奇，宛如神话一般的“天马”了。

图源：未来视觉/tuchong_ai/图虫创意

01 “天马”为何盛产于新疆？

马的神话色彩由来已久，《山海经》中说：“黄帝生骆明，骆明生白马，白马是为鲧（gǔn）。”鲧是大禹的父亲，而他即白马之身。关于“天马”的最早记载也来自《山海经》，“马成之山有兽焉，其状如白犬而黑头，见人则飞，其名曰天马。”可见，它跟我们现在说的马完全不一样，是一种像犬、能飞的异兽。

历史上关于“天马”的记载可以追溯至汉武帝时期。汉武帝是一位“爱马达人”，为了寻觅良马，他多次派遣使者奔赴西域。《史记·大宛列传》中记载：“得乌孙马好，名曰‘天马’。及得大宛汗血马，益壮，更名乌孙马曰‘西极’，名大宛马曰‘天马’。”

图源：Naqvi photography/ Adobe Stock/图虫创意

自汉代开始，“乌孙马”和“大宛马”皆有了“天马”之称，并长期活跃在我国的历史上，不仅在巩固边防中立下赫赫战功，在丝绸之路上也大放异彩。《汉书·乌孙传》有这样的记载：“天马来兮从西极，其国多马，富人至四五千匹。”可见，那时西域地区养马已颇具规模，声名远扬。

唐朝时期，“诗仙”李白作《天马歌》，用“腾昆仑，历西极”来赞美天马之风姿。在甘肃省武威市雷台汉墓中，惊艳出世的青铜器“马踏飞燕”，奔马四肢腾空，飞鸟回首惊顾，如同在天空中飞翔的神马，佐证了古人对天马的钟情与神往。

图源：公众号心尧九十八谈/图虫创意

时光悠悠，古籍中记载的“天马”原型已经不复存在，但它们的优良基因却流传了下来。今天的伊犁马，通常身高约1.5米，体重在200公斤以上，体格高大、匀称紧凑，头部秀美高昂，眼睛大而有神，背腰平直，蹄质结实，毛色亮堂得仿佛自带高光，正是昔日“天马”乌孙马的后代。

它们还融合了哈萨克马、奥尔洛夫马、布琼尼马、顿河马，甚至阿哈尔捷金马和英纯血马等优良基因。由此，盛产伊犁马的新疆昭苏，也被称为“天马之乡”。

02 擅走擅骑会游泳的伊犁马

伊犁马适应性强，繁殖能力也强，不管是严寒还是酷暑都能轻松应对，就连西北地区“早穿棉袄午穿纱”的干旱气候也难不倒它们。伊犁马是优秀的“运动员”，步履矫健轻盈，动作迅捷，如疾风、似闪电。

不仅如此，它们还是马拉松的“种子选手”，耐力更是一流。在昭苏人的精心培育之下，伊犁马甚至频繁亮相各类赛马比赛，成为赛场上的“明星”。

图源：影像右玉/图虫创意

在昭苏，“天马浴河”的壮观景象时常上演。大家不禁好奇，陆地上威风凛凛的伊犁马，它们会游泳吗？答案是肯定的。

游泳是关乎马匹生存的“秘密武器”。它们在觅食途中经常会穿越河流，如遇天敌，下水躲避也是它们重要的逃生途径。马是怎么游泳的呢？它们有一个超大容量的肺，能容纳55升的空气。充气的肺就像救生圈，让它们漂浮在水面，不会沉底。马儿们在水中划动四肢，推动身体前进。

对马来说，游泳算得上是一项剧烈活动，比奔跑时消耗的能量要大很多。它们在水中浸湿全身后，感觉到的可不是沐浴净身的欣喜，而是刺骨的寒冷。湿漉漉的皮毛紧贴皮肤，冷风一吹，身体的热量便迅速流失。相比于下水游泳，马更喜欢在沙地里打滚来清洁自己。

图源：Ella/ Adobe Stock/图虫创意

03 昭苏天马夏浴河、冬踏雪

每到夏季，昭苏的大草原如广袤无垠的绿海，牧民们赶着马群在草海里悠然畅游，或是去浅滩河段饮水、嬉戏。这在当地牧民看来是极为普通的事情，却成为一道独特风景，吸引了不少游客。

图源：登徒子户外_叶子/图虫创意

当地政府依托得天独厚的自然风光与深厚的“天马”底蕴，积极发展“马旅游”“马产业”。每年七月，一年一度的天马国际旅游节，堪称招揽四方宾客的盛宴，尤其是“天马浴河”这个节目，更是其中的热门和爆点。

随着音乐响起，赶马人骑头马威风领路，带领着一群精壮的“天马”飞奔而来。它们高昂头颅，鬃毛随风飞舞，浩浩荡荡踏入河中，激起层层叠叠的水花，如同滚滚浪潮。它们在水中或左冲右突，或并辔（pèi）齐驱，时而畅快地嘶鸣，时而甩动尾巴，将水珠溅向四方。一声哨响，马群整齐回转，白浪翻涌，令人震撼。游客们的惊叹声此起彼伏，纷纷用手机和相机记录下这原始的生命力。

图源：HENGYU/图虫创意

古人仰望天马，向往它们可以无拘无束地驰骋；现代人被困在写字楼的方寸之间，却在短视频里刷到“天马浴河”的奇观——那一刻，屏幕里的浪花溅进了现实，让人恍惚：我们是否在追逐效率的同时，忘记了生命本该如天马般洒脱放纵？

到了冬天，昭苏则变成了“天山雪都”，牧民们赶着马儿在雪地上奔跑，马儿身上落满了雪，马蹄一抬，扬起大片的雪浪。远远望去，仿若一幅天然去雕饰的水墨画。于是，“天马踏雪”也成了让人回味不已的景色。

作者介绍

张月悦，科普创作者。热爱小动物，喜欢用有趣的语言解读科学奥秘，让更多人感受知识的乐趣。